Officier de StarFleet, John Harriman était le capitaine de l'USS Enterprise-B à partir de 2293. Harriman est un jeune capitaine lorsqu'il reçoit le commandement du tout nouvel USS Enterprise-B. Lors du voyage inaugural du vaisseau, auquel furent invités James Kirk, Montgomery Scot et Pavel Chekov, le vaisseau capta un signal de détresse émannant de deux vaisseaux prisoniers des perturbations du Nexus. Harriman, désorienté par cette situation, opta tout d'abord pour relayer le signal à un autre vaisseau étant donné que l'Enterprise n'était pas encore équipé pour une mission de secours, mais comme l'USS Enterprise-B était le seul vaisseau à proximité, il choisit finalement d'aller porter secour vaisseaux en difficulté. Lorsqu'il se rendit compte des difficultés pour les sauver, il demanda conseil au capitaine Kirk beaucoup plus expérimenté dans ce genre de situations.
"C'est bizarre, hier j'ai mis pour la première fois les pieds sur cette station mais j'ai l'impression pourtant de déjà la connaitre. C'est curieux non?"
La Fédération apprend que les habitants de la planète Capella IV s'apprêtent à signer un traité avec les Klingons et dépêche Kirk pour les en dissuader. A son arrivée Kirk trouve une situation embrouillée car les Cappellans luttent également entre eux pour le pouvoir.