Jackson Roykirk était un éminent scientifique terrien du début du 21e siècle. Le rêve de Roykirk était de construire une machine pensante capable de logique.
Il a créé la sonde spatiale Nomad, machine dotée d'une intelligence artificielle, qui fut envoyée à la recherche de nouvelles formes de vie en 2002.
Spock décrira Roykirk comme l'un des plus brillants (mais aussi erratique) scientifiques de son époque.
En 2267, la sonde Nomad, rencontrée par l'équipage de l'USS Enterprise NCC-1701, se méprend sur l'identité de Capitaine James T. Kirk et le confond avec Roykirk.
Lwaxanna Troi, chargée d'accompagner le Dr Timicin, tombe amoureuse de celui-ci. Malheureusement, le professeur a atteint l'âge de 60 ans et doit, selon la tradition de la planète Kaelon, se préparer à se suicider.