Quoique d'un aspect différent, les Rigeliens partagent plusieurs points communs avec les Vulcains et les Romuliens. Entre autres, leur physiologie et leur chimie interne sont similaires. D'ailleurs, les Rigeliens sont vulnérables aux mêmes désordres neurologiques affectant ces deux races, tel le Syndrome de Tuvan.

Le Dr Phlox mentionne dans l'épisode « Cogéniteur » qu'ils possèdent quatre ou cinq sexes différents.

Histoire

Le premier contact des humains avec les Rigeliens eut lieu vers le milieu du 22e siècle et déjà dans les années 2150, il était fréquent d'en voir en visite sur Terre.

Ils sont, avec les Terriens, les Andoriens, les Vucains, les Coridanites et les Tellarites, les fondateurs de la première coalition de planètes.

En 2150, les Rigeliens entretiennent depuis longtemps des relations commerciales avec les peuples mentionnés plus haut (à l'exception des Terriens)

Ils ont créé une thérapie génique capable de soigner différentes maladies considérées comme incurables jusqu'alors chez plusieurs espèces, dont le syndrome de Taggart chez l'humain.