Onaya était un être non corporel pouvant probablement endosser diverses formes corporelles. Son espèce nous est inconnue, mais nous savons qu'elle se nourrissait en absorbant l'énergie des cerveaux qu'elle hyperstimulait.
Le processus s'avérait dommageable voire mortel pour la victime en stimulant la production de neurotransmetteurs et en augmentant l'activité neurale. À terme, cela pouvait causer un effondrement synaptique si un traitement n'était pas administré dans de brefs délais.
En contrepartie, l'hyperstimulation exacerbait les aptitudes créatives du sujet qui devenait un virtuose dans son domaine. Depuis plusieurs milliers d'années, Onaya parcourait les planètes pour trouver des êtres possédant des capacités artistiques et s'en nourrir.
En 2372, Onaya arriva sur DS9 et absorba l'énergie créative de Jake Sisko alors qu'il travaillait à son premier livre. Suite à un malaise, il fut transporté à l'infirmerie où le docteur Bashir diagnostiqua les symptômes. Le capitaine Sisko tenta d'intervenir, mais son arme n'eut aucun effet sur l'entité qui s'en alla simplement à la recherche d'une autre victime.
Il ne faut y voir aucune malice, ni aucune intention cruelle, puisque c'est simplement son mode d'alimentation, mais Onaya se justifie tout de même en disant que ses victimes reçoivent l'immortalité que les grands artistes conquièrent par l'excellence de leur travail.
"Worf, pourquoi n'irions nous pas jeter un œil sur cette matrice d'inversion d'ions. Et en chemin, nous pourrions, si vous le voulez, aborder les règles fondamentales de la diplomatie."
Une partie de l'équipage de l'Enterprise se téléporte sur la planète Gamma II pour une mission d'inspection. Ils disparaissent soudainement pour réapparaître dans le système M24, sur la planète Triskelion, où une race très développée organise des jeux du cirque avec les créatures qu'elle capture.