Quelle n'a pas été la stupeur de médecins de Vancouver quand ils ont tenté de poser un cathéter à un patient de découvrir que ce dernier avait du sang vert …

C'est l'histoire d'une banale opération qui dégénère en scène de science-fiction à la X-files ou à la Star Trek. Dans le journal médical The Lancet, des médecins de l'hôpital Saint-Paul de Vancouver racontent la peur bleue qu'ils ont ressenti, en voulant poser un cathéter dans l'artère d'un homme de 42 ans, avant de l'opérer : le sang de ce patient était vert foncé, comme une pelure d'avocat, selon le docteur Flexman.

Ce patient faisait déjà l'objet de toutes les interrogations, dans la mesure où il était traité pour avoir développé un syndrome des loges*, après s'être endormi agenouillé.

En effectuant cette découverte quasi extraterrestre, les médecins ont immédiatement fait un prélèvement sanguin pour tenter de comprendre le mystère.

Après avoir procédé à l'opération avec succès, l'équipe médicale a pu connaitre la vraie raison de cette couleur atypique : contrairement au célèbre personnage de Star Trek, Mr Spock, le patient n'avait pas de cuivre dans le sang, mais de la sulfhémoglobine, c'est-à-dire un dérivé de l'hémoglobine formé par réaction chimique avec certains composés industriels et/ou certains médicaments. En l'espèce, Dr Flexman a supposé que ce phénomène avait été provoqué par un médicament contre la migraine, le sumatriptan, que le patient avait pris en quantité supérieure à la posologie.

Par chance, le sang du patient a retrouvé une couleur normale une fois le traitement interrompu.


*Le syndrome des loges est une pathologie rare atteignant le plus souvent les muscles des membres inférieurs.